1941年太平洋战争爆发后,上海租界沦陷。十一岁英国侨童詹姆斯·格拉汉姆在逃难中与父母失散,先后遭遇美国投机者贝希与弗兰克的人口贩卖未遂,最终被关押进闸北日侨集中营。在长达三年的囚禁中,他通过为日军翻译、与日本少年进行物资交换等方式适应生存法则,同时目睹盟军战俘遭受系统性虐待。1945年日军投降前夕,詹姆斯因严重营养不良濒临死亡,被美军部队在废弃仓库中发现。其父母于战后幸存者名单中确认生还,三人于上海外滩红十字会临时站点重逢,詹姆斯体重仅二十八公斤。该事件后被列入联合国战争难民档案第CX-771号附录。