2002年,北京某集团总经理杨海潮受清州市政府招商引资邀请,重返西北故土。其父为老农垦战士,他本人亦在此经历青春与初恋。市长夏承业力推其收购濒临倒闭的市冶炼厂,成立华源铅锌公司。杨不顾团队反对,执意投资,部分源于对故乡的情感牵绊,部分因重逢初恋女友、现中学教师吴雪溶而心绪波动。然而,投资迅速陷入多重困境。吴雪溶因旧日情伤对杨心存芥蒂,其丈夫、酒店老板林阿祥更因嫉恨暗中阻挠。林勾结当地混混金大牙,整理华源公司污染环境的举报材料上访。吴雪溶截获材料后,未选择销毁,而是转交新任市委书记谢明远。经查证,华源厂确实存在生态破坏问题,市委遂勒令停工。停产庆功宴上,吴氏夫妇举杯相庆,而杨海潮面临事业与情感的双重崩塌。这场以“建设故乡”为起点的投资,最终卷入私人恩怨、地方利益与环保问责的漩涡,成为西部开发热潮中一桩交织着历史情感、现实利益与制度困境的复杂案例。