《戏台》以民国军阀混战的动荡年代为背景,将镜头对准一座风雨飘摇的德祥大戏院。当五庆班班主侯喜亭(陈佩斯 饰)携名角儿准备献演经典《霸王别姬》时,刚攻占城池的洪大帅(姜武 饰)却持枪闯入后台,强令包子铺伙计大嗓儿(黄渤 饰)顶替名角金啸天(尹正 饰)登台。一时间,前台观众哗然退票,后台众人胆战心惊;男旦凤小桐(余少群 饰)的艺心、教化处长徐明礼(陈大愚 饰)的盘算、六姨太(徐卓儿 饰)的暗涌,皆在这方寸戏台内外交织成乱世荒诞图景。陈佩斯以导演兼主演的身份,将话剧舞台的张力转化为银幕悲喜剧,在枪杆与戏腔的错位中,演绎了一幕“假霸王遇上真军阀”的生存寓言——当艺术尊严撞上强权蛮横,锣鼓声里唱的既是戏中虞姬别霸王,更是台下众生在历史夹缝中踉跄求存的时代哀音。