《河兽》讲述了一个严谨的科学故事:民国天津的下水道系统突然开始定期消化维修工人,并以艺术拼贴的形式将残肢归还社会。面对这种市政管理漏洞,前警察顾致远先生展现出了惊人的理性——他坚持认为河兽掳走女儿属于民事纠纷而非灵异事件,并联合那位每年只在家族祭祀时见面的小姨子组成临时家庭作坊式救援队。在这场波澜壮阔的亲情修复工程中,河兽始终恪守反派职业道德,既负责制造水位上涨特效,又兼职担任父女情感催化剂,最终成功让男主角在划船找孩子的过程中顺便找到了自我。全片深刻揭示了二十世纪初中国城市治理中的超自然隐患,以及人类在应对不明水生物时的家庭关系重组能力。