19世纪50年代悉尼,外科医生约翰·杰克逊(乔什·博内罗饰)的双重生活构成一桩典型的社会病理样本。白日,他持手术刀施行救治;入夜,则潜入码头区操纵少年扒窃网络。这种分裂源于其作为狄更斯笔下“盗贼王子”道奇的过往——被殖民体系从伦敦流放至澳洲后,表面完成阶层跃升,却始终被犯罪快感与权力控制欲缠绕。其犯罪网络成员包括被诱入歧途的街头少年(以西结·西马特饰)与共谋的典狱官(大卫·休里斯饰),而试图揭发黑幕的记者(米兰达·塔普塞尔饰)与警方间的角力,暴露出新兴城市光鲜表皮下的系统性溃烂。最终这并非个人救赎故事,而是殖民资本原始积累期,暴力如何通过不同形态完成代际传递的冰冷注脚。